Uma das franquias mais tradicionais da NBA será comandada por um brasileiro. O ex-pivô Tiago Splitter será o novo técnico do Chicago Bulls. A informação foi divulgada inicialmente pela ESPN. Splitter chega ao Bulls após passagem pelo Portland Trail Blazers, equipe que comandou de forma interina na última temporada.
Sob o comando do brasileiro, a franquia terminou a fase regular com campanha de 42 vitórias e 40 derrotas e conquistou uma vaga nos playoffs. Além da classificação, Portland apresentou uma das dez melhores defesas da liga nos últimos 51 jogos da temporada, ponto que pesou positivamente na avaliação do mercado sobre o trabalho de Splitter. O brasileiro ficou livre no mercado após não chegar a um acordo de renovação com os Blazers. Segundo as informações, divergências com o novo dono da franquia, que buscava reduzir custos, impediram a continuidade do treinador em Portland.
No processo de busca por um novo comandante, o Chicago Bulls avaliou dezenas de candidatos antes de afunilar a lista. A escolha por Splitter levou em consideração a capacidade de desenvolvimento de atletas, o alinhamento com a direção da franquia, a liderança no vestiário e a trajetória construída desde o início da carreira como treinador, em 2018.
Antes de iniciar a carreira fora das quadras, Tiago Splitter atuou por sete temporadas na NBA. O brasileiro foi selecionado pelo San Antonio Spurs na 28ª escolha geral do Draft de 2007 e defendeu também Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers.
Como jogador, Splitter conquistou o título da NBA com o San Antonio Spurs. Após a aposentadoria, iniciou a trajetória como olheiro e integrante do departamento de desenvolvimento de jogadores do Brooklyn Nets, em 2018.
Depois, passou pela comissão técnica do Houston Rockets na temporada 2023/24, sob o comando de Ime Udoka, e assumiu o Paris Basketball, da Euroliga, em 2024/25. Na sequência, retornou à NBA como assistente principal de Chauncey Billups no Portland Trail Blazers, antes de assumir o comando da equipe.
Agora, Tiago Splitter inicia uma nova etapa na carreira ao assumir o Chicago Bulls, franquia seis vezes campeã da NBA e marcada pela era de Michael Jordan nos anos 1990.
